化工原料源頭就是各種礦藏，煤石油天然氣，這是有機化工原料的主要來源，海水，鹽湖，鹽井等是無機化工的主要來源。主要就是氟氯溴碘。當然還有金屬礦物質也是無機化工的來源。除了礦藏之外，大氣，水，應該也算來源，生物質主要是通過發酵等作用，變成一些醇醛酸等。考慮到純度大多作為能源，也有作為化工原料的。

化工原料一般可以分為有機化工原料和無機化工原料兩大類：有機化工原料和無機化工原料

有機化工原料可以分為烷烴及其衍生物、烯烴及其衍生物、炔烴及衍生物、醌類、醛類 、醇類、酮類 、酚類、醚類、酐類 、酯類、有機酸、羧酸鹽、碳水化合物 、雜環類、腈類 、鹵代類 、胺酰類、其它種類

無機化工原料可以分為無機酸、無機堿、無機鹽、氧化物、單質、工業氣體和其它種類。